北海道の南西に位置する洞爺湖町は、穏やかな噴火湾に面し、数十年おきに繰り返される噴火で知られる有珠山の麓に古くから人々が営む暮らしが根付いてきました。この地は火山が生み出した雄大な景観と、その特徴を巧みに活かして収穫された農産物や海産物が織りなす、「大地の恵み」が魅力のひとつです。また、日本初の「ユネスコ世界ジオパーク」認定地であり、世界文化遺産にも指定された「北海道・北東北の縄文遺跡群」に属する入江貝塚・高砂貝塚が誇る洞爺湖町には、見どころが豊富に広がっています。
今回は、そんな魅力溢れる洞爺湖町のおすすめスポットや体験施設を紹介します。
洞爺湖温泉
洞爺湖温泉および壮瞥温泉は、有珠山の活動と密接に関連しており、天然湧出泉としては非常に珍しい温泉です。明治43年（1910年）の有珠山の噴火により地盤が隆起し、その際に付近の湖水温度が24℃を示す場所が生まれました。この活動の終了後、西丸山の北麓にて湖水で42℃の温泉が湧出したという記録が残っており、これが洞爺湖温泉の誕生のきっかけとされています。その後、2010年には温泉誕生100年を記念して様々なイベントが開催されました。虻田町史によると、洞爺湖温泉地区では有珠山の噴火から7年後の大正6年（1917年）に温泉宿が開業され、洞爺湖温泉が開湯されたと記されています。
そんな歴史の長い洞爺湖温泉では、現地型ふるさと納税の制度も導入されています！
寄付金額10,000円で「洞爺湖温泉感謝券3,000円分」を受け取ることができます。この感謝券は、洞爺湖町内50店舗以上で使用できるチケット（紙媒体）と引き換えを行います。宿泊施設をはじめ、飲食店、お土産店など、さまざまなところでご利用いただけます！また、乗馬やカヌーなどのアクティビティにも利用が可能です。洞爺湖温泉での思い出づくりにもぴったりとなっています。
道の駅 とうや湖
洞爺湖町は、北海道の南部に位置し、湖と山と海に囲まれた自然豊かな町です。そんな洞爺湖町にある「道の駅 とうや湖」は国道230号に面し、展望台からは見事な羊蹄山と田園風景を一望できます。雄大な景色に圧倒され、自然の美しさを心ゆくまで楽しむことができます。また、食事コーナーでは地元産の野菜をふんだんに使った数多くのメニューが揃っており、その味はとても好評だそう。さらに、物産直売コーナーでは町内で取れた新鮮な農産物や加工品も生産者を明示して紹介されています。地元の豊かな恵みを堪能できるとても素敵なスポットです！
湖の膳舎 なかむら
洞爺湖を眺めながら、地産地消の和食コースを楽しむことができます。洞爺湖町およびその周辺の地域にはたくさんの美味しい食材があり、その食材の美味しさに感動した店主は東京から移転してまいりました。
実はこちらのお店も現地型ふるさと納税の対象であり、寄付額18,400円で5,500円の基本コースを堪能することができます。コースの内容は、以下
・前菜盛り合わせ
・椀もの
・お造り
・炭火焼き
・揚げ物
・土鍋ご飯
・甘味
素晴らしい自然を楽しんだ後は、グルメで洞爺湖町を満喫しましょう！
中島・湖の森博物館
洞爺湖有珠山ジオパークは、ユネスコ世界ジオパークに認定された地域であり、観光や教育において地域の自然や文化を生かすことを目的としています。洞爺湖と中島は、このジオパークの原点であり、その象徴ともいえます。
中島・湖の森博物館では、ジオパークエリアの特徴や見どころを幅広く紹介するために、展示エリアを「３つのゾーン」に分けています。ジオパーク情報ゾーン、洞爺湖と中島の自然ゾーン、そして中島散策ゾーンです。ジオパーク情報ゾーンでは、洞爺湖有珠山ジオパークの背景や成り立ち、ユネスコ世界ジオパークへの認定に至る過程などが展示されています。また、地域の自然や地質に関する興味深い情報も提供されています。洞爺湖と中島の自然ゾーンでは、この地域特有の自然環境や生態系、景観などが紹介されています。洞爺湖の美しい湖水や周囲を囲む豊かな自然、そして恵まれた水と緑について、様々な視点から解説されています。中島散策情報ゾーンでは、中島の魅力的な散策コースや名所が案内されています。訪れる人々が中島を存分に楽しむための情報が提供されています。洞爺湖有珠山ジオパークは、地域の自然と文化を保護・活用し、観光と教育の面で価値を提供しています。地域の歴史や自然の偉大さを学びながら、洞爺湖と中島の美しい自然に触れることで、訪れる人々に深い感動と学びの機会をもたらしています。
洞爺湖遊覧船
洞爺湖の美しい絶景を船上から眺めてみてはいかがですか。湖に浮かぶ中島や周りを囲む昭和新山・有珠山・羊蹄山を一望することができます。また、4月下旬から10月末までは中島に立ち寄ることができます。島には原生林の中を散策するトレッキングコースも整備されているので安全な中で自然を満喫できますよ！こちらもふるさと納税の対象で、なんと寄付金額5,000円と、ふるさと納税の中では比較的リーズナブルな金額で乗船券を手に入れることができます。
とてもおすすめです！
いかがでしたでしょうか？洞爺湖へのアクセスも便利で、新千歳空港からの移動も自家用車ならば短時間でたどり着くことができます。札幌からも車で約2時間ほどの距離なので、道外からの観光にもおすすめです。また、湖畔沿いをゆっくりと散歩して楽しむこともできますし、足湯に浸かることで日々の疲れを癒すこともできます。食べ歩きも楽しみのひとつで、地元の食材を使った美味しい料理が楽しめます。洞爺湖は自然を満喫するだけではなく、心身を癒すリラックスの場としても最適です。2017年には、洞爺湖で心の安らぎを見つけるた旅を計画してみてはいかがでしょうか。四季折々の風景と素晴らしい体験が、洞爺湖であなたを待っていますよ！
以下、参考文献
・著者不明,“ここは押さえておきたい！洞爺湖のおすすめ観光スポット30選”,一休.com(参照日:2023-9-7）
・著者不明,“洞爺湖を「知ろう」”,一般社団法人 洞爺湖温泉観光協会,(参照日:2023-9-7)
・著者不明,“とうや湖”,北の道の駅 北海道の道の駅総合サイト,(参照日:2023-9-7）
